Varios trabajos recientes revisan la taxonomía del acentor común (Prunella modularis) desde varios enfoques, incluyendo genética, plumaje y vocalizaciones. Inicialmente, Drovetski et al. (2018) aprecian la existencia de tres linajes genéticos bien diferenciados, aparentemente con ausencia de intercambio entre ellos y separados hace más de un millón de años. Su origen se remonta al Pleistoceno, cuando hubo tres refugios glaciares en Iberia, Italia-Balcanes y Cáucaso, aunque sólo las aves del refugio Italia-Balcanes se extendieron al norte tras las glaciaciones.
Pavia et al. (2021) van más allá y en base a plumaje y vocalizaciones sugieren elevar esos tres linajes al rango de especies: acentor común (Prunella modularis), acentor ibérico (Prunella mabbotti) y acentor caucásico (Prunella obscura). La subespecie ibérica mabbotti tradicionalmente se ha considerado como presente en todo el sur de Europa, estando su localidad típo en el Pirineo oriental francés. Como referencia, Birds of the World reconoce ocho subespecies, con mabbotti presente en Iberia, centro y sur de Francia, Italia y Balcanes (Hatchweel, 2020). La nueva propuesta limita la presencia de mabbotti a la península Ibérica y el Pirineo francés, donde aparentemente es residente, quedando pendiente de definir la situación en el suroeste de Francia, donde podrían convivir las dos especies sin mezclarse. Ejemplares de Pirineos, Portugal y Sistema Central analizados en este estudio muestran las mismas características.
Todo esto se refiere a las poblaciones reproductoras, dado que durante la invernada Iberia recibe acentores comunes procedentes del centro y norte de Europa (Prunella [modularis] modularis) [ver https://migrationatlas.org/es/node/1803#top]. Por tanto, con este nuevo enfoque, la avifauna ibérica contaría con dos especies (o al menos subespecies) de acentor común s.l.
Las características que definirían el "acentor ibérico" serían:
- Plumaje: más grisáceo, menos rojizo y menos contrastado en manto y alas, flancos con menor extensión e intensidad de color rojizo y cabeza poco contrastada (ver ilustraciones al final; tomadas de BOW, Hatchwell, 2020).
- Vocalizaciones. Canto un poco más agudo y con más trinos (>80% dos trinos por estrofa). Reclamos no muestran diferencias.
Drovetski, S. V., Fadeev, I. V., Raković, M., Lopes, R. J., Boano, G., Pavia, M., Koblik, E. A., Lohman, Y. V., Red’kin, Y. A., Aghayan, S. A., Reis, S., Drovetskaya, S. S. y Voelker, G. 2018. A test of the European Pleistocene refugial paradigm, using a Western Palaearctic endemic bird species. Proc. R. Soc. B 285: 20181606. http://dx.doi.org/10.1098/rspb.2018.1606
