CIERVO ROJO. CUATRO ESTIRPES GENÉTICAS EN EUROPA (2024)

El estudio del genoma del ciervo rojo (Cervus elaphus) identifica cuatro áreas con características genéticas propias en Europa: Europa central (elaphus, hippelaphus), Iberia (hispanicus), Noruega (atlanticus) y Escocia (scoticus) (Carranza et al., 2024). El estudio está firmado por 25 investigadores coordinados por la Unidad de Investigación en Recursos Cinegéticos y Piscícolas (UIRCP) de la Universidad de Córdoba y se basa en una muestra de 736 ciervos. En el estudio no se incluyen los ciervos de Córcega y Cerdeña, que pertenecen a la subespecie C.e. corsicanus. 

Este resultado se suma al publicado en 2014 y 2016 que describía dos linajes de ciervo rojo en España: uno en el oeste (Cáceres) y otro en el centro-sur (resto de España), originados hace 12-20 mil años (Fernández-García et al. 2014; Carranza et al., 2016). 

Los autores explican la filogeografía del ciervo europeo, con cuatro oleadas migratorias principales. Las dos primeras olas ocurrieron durante periodos glaciares, la primera hace 70.000 años y la segunda hace 22.000 años, cuando la especie se desplaza desde su área originaria en el este de Europa hasta hasta la Península ibérica y el sur de Gran Bretaña (unido a tierra por el descenso del nivel del mar). La tercera ola ocurre hace 10.000 años terminada la glaciación, cuando se expandió al norte libre de hielo: la población británica ocupó Escocia y la centroeuropea ocupó Escandinavia. Por último, hace 4.000 años los ciervos de Europa continental se mezclaron entre ellos (excepto Noruega e Iberia). De esta forma, la distribución actual del ciervo consta de una extensa población en Europa central y tres áreas periféricas en Iberia, Escocia y Noruega, siendo los ciervos ibéricos los que más tiempo llevan aislados (20.000 años), desarrollando características físicas y una berrea diferenciadas. Debido a esas dos primeras oleadas de expansión, los ciervos más parecidos genéticamente a los españoles son los escoceses. 

[NOTA. El género Cervus consta de cinco especies en dos clados. Un clado oriental formado por C. canadensis (uapití; Norteamérica y Siberia-China), C. nippon (ciervo sika; Japón y China) y C. albirostris (ciervo bociblanco; Tibet). Otro clado occidental formado por C. elaphus (ciervo rojo; Europa, Magreb y oeste de Asia) y C. hanglu (ciervo tarim; Asia Central).] 

Carranza, J., Pérez-González, J.,Anaya, G., de Jong, M., Broggini, C., Zachos, F. E., McDevitt,A. D., Niedziałkowska, M., Sykut, M., Csányi, S., Bleier, N.,Csirke, L., Røed, K., Saint-Andrieux, C., Barboiron, A.,Gort-Esteve, A., Ruiz-Olmo, J., Seoane, J. M., Godoy, J. A., …Membrillo, A. 2024. Genome-wide SNP assessment ofcontemporary European red deer genetic structurehighlights the distinction of peripheral populations and themain admixture zones in Europe. Molecular Ecology, 33,e17508. https://doi.org/10.1111/mec.17508

J. L. Fernández-García, J. Carranza, J. G. Martínez y E. Randi. 2014. Mitochondrial D-loop phylogeny signals two native Iberian red deer (Cervus elaphus) Lineages genetically different to Western and Eastern European red deer and infers human-mediated translocations. Biodiversity and Conservation DOI 10.1007/s10531-013-0585-2.