El estudio detallado de imágenes tomadas por diversos satélites en 213.795 parcelas de 0,5 hectáreas de todo el mundo pone de manifiesto que la superficie forestal es un 9% mayor de lo estimado hasta ahora (Bastin et al 2017). Este trabajo se centra en los bosques en zonas áridas, siendo dirigido desde Bélgica y con participación de una treintena de científicos, entre ellos algunos de la Universidad Politécnica de Madrid. Los biomas áridos cubren en total el 40% de la superficie terrestre del planeta (excluyendo superficie de agua). La falta de imágenes de alta resolución había impedido un estudio detallado por la dispersión de pequeñas zonas boscosas en zonas secas. El resultado es que las zonas áridas tienen un 42% más de vegetación de lo estimado (467 millones de hectáreas), el equivalente a toda la selva del Amazonas.
J.-F. Bastin et al. 2017. The extent of forest in dryland biomes. Science, May, 12. http://science.sciencemag.org/cgi/doi/10.1126/science.aam6527
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