Virgós et al (2026) han publicado los resultados del primer sondeo de gato montés (Felis silvestris) en España. A escala europea muestra un buen estado de conservación en el centro y este de Europa, peor situación en el sur y ha desaparecido en Escocia. La población ibérica es un linaje genético único, sin embargo, no está catalogado como especie amenazada en España, pero sí en Portugal (En peligro de extinción; se estiman menos de 100 ejemplares).
En 2019 se puso en marcha el primer sondeo nacional, participando 120 voluntarios y sin financiación pública. El método seguido es el fototrampeo en 180 localidades de 2.000 Has, con 180 cámaras durante 60 días en cada una. Los resultados de cinco años (2019-2024) confirman una población muy fragmentada y de baja densidad, con ausencia de registros en el suroeste (mayor parte de Extremadura y dos tercios occidentales del Andalucía). En conjunto se pueden distinguir tres tipos de poblaciones:
- España atlántica. Presencia continua y relativamente abundante (20-70 ind/100 km2) en mosaicos de bosques y pastos y dieta de roedores. Más escaso en Galicia. Ecológicamente similares a centro y este de Europa. Problemática asociada a atropellos, intensificación ganadera y megaincendios.
- Ambientes mediterráneos de montaña. Presencia menos continua, con mayor abundancia en el Este (Sistema Ibérico) que en el Oeste (Sistema Central occidental). Ocupa alta montaña y mosaicos de pastizales, matorral y bosques. Dieta de roedores. Problemática similar a la anterior.
- Ambientes mediterráneos en zonas bajas ricas en conejo. Ocupa con muy baja densidad (3-7 ind/100 km2) zonas de bosque, matorral y medios agroforestales. Dieta de conejo con algo de roedores. Afectado sobre todo por el control de depredadores en cotos de caza y por la hibridación.
Emilio Virgós, María Gil Sánchez, Javier Hernández, Mariola Sánchez Cerdá, Antonio Javier Rodríguez Siles y Tamara Burgos. 2026. La ciencia ciudadana se encarga del seguimiento del gato montés en España. Quercus 479: 14-21.
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ENTRADA PUBLICADA EL 21/09/2024:
El gato montés (Felis silvestris) es cada vez más escaso en el área mediterránea del centro y sur de la península Ibérica, sobre todo en la zona occidental, donde los expertos solicitan sea declarado especie amenazada. Al menos persiste en Sierra Morena, cordillera Bética, sistema Ibérico, cordilleras levantinas y Sistema Central. Las causas son la escasez de conejos, los atropellos, la caza furtiva, la hibridación con gatos domésticos y el aumento del lince ibérico. En montañas del norte (cordillera Cantábrica y Pirineos), donde se alimenta de micromamíferos, todavía mantiene poblaciones saludables. La Lista Roja de la UICN lo cataloga como Preocupación Menor (LC). En España se considera de interés especial, cuando merece la categoría de Vulnerable o En Peligro. Para paliar estas carencias, en 2019 se inicio un sondeo en España y Portugal realizado básicamente con voluntarios y coordinado por Emilio Virgós.
Estudios locales
- Extremadura: extinguido o en estado crítico en casi toda la región excepto Gredos, al menos 36 ejemplares confirmados con datos genéticos. [leer más]. Monfragüe: muestreos en 2021 y 2023 con resultado negativo.
- Cabañeros. En 2021 un estudio dio valores de densidad entre los más bajos descritos en Europa, con una estima de sólo 15 ejemplares (5-35 ind; 0,04 ind/km2). [leer más]
- Andalucía. En 2020 se estimaron 860 ejemplares (rango 794–926), con mayor presencia en Sierra Morena y sierras Subbéticas y ausencia o muy baja densidad en Huelva, Cádiz, Doñana y valle del Guadalquivir [leer más]. Datos recientes muestran presencia y situación favorable en Almería, que quizás sea extensible a Granada y Jaén [leer más].
- Cádiz. Probablemente extinguido. En un estudio de cinco años (2018-2023) en los parques naturales de Los Alcornocales y Sierra de Grazalema no hubo ningún indicio de presencia tras obtener 5.184 registros de carnívoros en 240 cámaras de fototrampeo. Las últimas citas fiables son del año 2000. [leer más, Galemys 36, 2024]
- Sierra Nevada. Se estimaron 75 ejemplares en 2015, frente a 22.600 gatos domésticos asilvestrados. [leer más]
- Cataluña, donde el gato montés es el único felino salvaje, las poblaciones son relativamente saludables. Desde 2020 se recoge información estandarizada por parte de voluntarios y Generalitat. Tienen instaladas 400 cámaras de fototrampeo y llevan a cabo análisis genéticos de excrementos en las dos áreas de presencia: Pirineo-Prepirineo (distribución continua) y Maestrazgo (sur de Cataluña, conectada con Aragón). Los datos obtenidos son: 2% de la fotografías de mamíferos son de gato montés, se expande al sur en zonas del Prepirineo y Montseny, se han identificado genéticamente 112 individuos, ligera hibridación con el gato doméstico y cinco híbridos de primera generación y baja densidad de 0,1-1 ind/km2. [leer más]
- Aragón. En Ordesa se detecta en el 25-92% de las cámaras de fototrampeo instaladas. [leer más]
- Madrid. En el P. N. de Guadarrama se detecta en el 33% de la cámaras y en 5 de los 6 bloques de censo, presentando densidades medias-altas en el Valle del Lozoya y bajas o nulas en la vertiente sur. Prefiere robledales a pinares. [leer más]
- Portugal. Se estiman menos de 100 ejemplares. [leer más]
