Cada año, miles de millones de aves cruzan grandes barreras ecológicas durante su migración por todo el mundo. Estudios anteriores basados en el radar sugieren que la mayoría de los paseriformes cruzan los desiertos mediante vuelos intermitentes a gran altitud, deteniéndose en el desierto durante el día. El seguimiento reciente con geolocalizadores sugieren además una prolongación diurna de los vuelos nocturnos y largos vuelos sin escalas (1-3 días) en algunas especies. Jiguet et al (2019) analizan los datos de geolocalización en 130 individuos de 10 especies de paseriformes (134 viajes otoñales y 80 primaverales), mostrando una gran variedad de estrategias para cruzar el Sáhara entre especies y dentro de la misma especie. La escala diurna en el desierto es una estrategia común en otoño y la mayoría de especies prolongaron algunos vuelos nocturnos durante el día. Los vuelos sin escalas sobre el desierto ocurrieron con mayor frecuencia en primavera que en otoño, sobre todo en aves forestales. Los vuelos sobre el desierto variaron en altitud según la especie y la estación, llegando a más de 2.000 m sobre el nivel del suelo, con mayor altitud en primavera que en otoño. Los vuelos a gran altitud no son la regla general para cruzar el desierto.
Frédéric Jiguet et al. 2019. Desert crossing strategies of migrant songbirds vary between and within species. Scientific Reports 9:20248. https://doi.org/10.1038/s41598-019-56677-4
Mapas con las migraciones sobre el Sáhara de las siguientes especies (arriba postnupcial y abajo prenupcial):
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Escribano hortelano (
Emberiza hortulana, n=26). Mapas a y e.
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Papamoscas gris (
Muscicapa striata, n=22) y
papamoscas mediterráneo (
Muscicapa tyrrhenica, n=5). Mapas b y f.
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Mosquitero musical (
Phylloscopus trochilus, n=15) y
mosquitero silbador (
Phylloscopus sibilatrix, n=3). Mapas c y g.
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Carricero común (
Acrocephalus scirpaceus, n=11) y
alzacola rojizo (
Cercotrichas galactotes, n=1). Mapas d y g.
- Además se estudiaron el ruiseñor común, la tarabilla norteña y el bisbita arbóreo.
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