CARRICERO COMÚN Y CARRICERO AFRICANO. SITUACIÓN TAXONÓMICA EN ESPAÑA

[NOTA (13/11/2023): en la revisión taxonómica de eBird del año 2023, el conflicto taxonómico al que hace referencia este artículo fue corregido, de modo que desde esa fecha el carricero común se considera como una especie -Acrocephalus scirpaceus-, con dos subespecies en España: ambiguus como reproductor y scirpaceus durante los pasos migratorios.]

Olsson et al (2016) investigaron la taxonomía del complejo carricero común-africano (Acrocephalus scirpaceus/baeticatus) a partir de su ADNmt. El resultado es el mapa siguiente, donde se muestran las áreas de distribución de ocho subespecies consideradas habitualmente (áreas de color, columna derecha) y los ocho clados obtenidos en dicho estudio (circulos de color, columna izquierda). La letra T señala la localidad tipo. Se aprecia que ambas aproximaciones no coinciden. La población ibero-magrebí es un nuevo clado (ambiguus) diferente a la subespecie europea (scirpaceus) y más próximo a las poblaciones subsaharianas. Como conclusión, los autores recomiendan considerar una única especie (carricero común Acrocephalus scirpaceus) con ocho subespecies ["...we recommend to treat as one polytypic species, A. scirpaceus,..."]. Está recomendación fue seguida por el desaparecido HBW Alive, aunque con 10 subespecies.

El esquema adjunto muestra como los ocho clados se agrupan en dos, por un lado los tres más norteños (Europa, Oeste Asia, Mar Rojo) y por otro lado los clados ibero-magrebí y subsaharianos, que algunos han interpretado como dos especies diferentes (común A. scirpaceus y africano A. baeticatus), algo que el artículo citado no propone en ningún momento. La polémica ha surgido porque las dos plataformas de ciencia ciudadana más utilizadas en España (eBird, Observado) optaron por considerar dos especies siguiendo la lista mundial de aves IOC [enlace]. El problema en España es que las poblaciones reproductoras pasarían a ser consideradas una especie diferente, el carricero africano (A. baeticatus ambiguus), que nunca ha figurado en ninguna lista de aves de España. Como en la práctica no es posible diferenciar las aves locales (ambiguus) de las aves europeas en migración (scirpaceus), el registro de datos en el campo no permite discriminar taxones. Además, eBird de modo unilateral cambió muchos registros ibéricos a A. baeticatus en función de la fecha, lo que ha provocado una fuerte confusión. El criterio de eBird España es tratar este complejo como una sola especie, siguiendo a Olsson et al (2016) y HBW Alive (ahora Birds of the World), proceso parcialmente corregido pero sin resolver aún plenamente (ver mapas inferiores). Por otra parte, en eBird Portugal parecen mantener el criterio de las dos especies, pues siguen figurando numerosos registros de carricero africano en 2019. Otros lugares de internet de amplio uso también aceptan A. baeticatus en Iberia, así todas las grabaciones de Xeno-canto en España se etiquetan como carricero africano [enlace].

Dyrcz, A., Christie, D.A. y Garcia, E.F.J. 2020. Common Reed-warbler (Acrocephalus scirpaceus). In: del Hoyo, J., Elliott, A., Sargatal, J., Christie, D.A. & de Juana, E. (eds.). Handbook of the Birds of the World Alive. Lynx Edicions, Barcelona. https://www.hbw.com/node/58800 

Olsson, Urban; Rguibi-Idrissi, Hamid; Copete, José Luis; Arroyo, José Luis; Provost, Pascal; Amezian, Mohamed; Alström, Per; y Jiguet, Frédéric. 2016. Mitochondrial phylogeny of the Eurasian/African reed warbler complex (Acrocephalus, Aves). Disagreement between morphological and molecular evidence and cryptic divergence: A case for resurrecting Calamoherpe ambigua Brehm 1857. Molecular Phylogenetics and Evolution 102 DOI: 10.1016/j.ympev.2016.05.026

Rabadán, Julio. 2018. Observado: Carriceros en la Península Ibérica (Acrocephalus scirpaceus vs. A. baeticatus). http://forum.observado.es/index.php/topic,93.0.html

Carricero africano (Acrocephalus baeticatus). eBird a fecha 31.01.2020

Carricero común/africano (Acrocephalus scirpaceus/baeticatus). eBird a fecha 31.01.2020